股票期权是指一种金融衍生工具，它赋予持有者在未来一段时间内以特定价格buy或出售一定数量的股票的权利。股票期权可以分为两种类型，即认购期权和认沽期权。认购期权赋予持有者以特定价格buy股票的权利，而认沽期权赋予持有者以特定价格出售股票的权利。股票期权通常与雇佣关系相关，是一种激励机制，用于激励员工或管理层为公司创造价值。

行权是指持有股票期权的人在期权到期时选择是否行使buy或出售股票的权利。行权价格是事先约定的，当股票价格高于行权价格时，持有者会选择行使权利以buy股票；当股票价格低于行权价格时，持有者则不会行使权利，从而避免亏损。行权需要遵循特定的规定和程序，通常在期权到期前的一段时间内进行。

股票期权的作用是多方面的。首先，股票期权可以激励员工和管理层为公司的发展创造价值。通过给予期权，公司能够吸引和激励高素质的人才，提高员工的工作动力和积极性。其次，股票期权可以帮助公司降低成本。相较于现金奖励，股票期权可以降低公司的现金流压力，并且与公司的业绩挂钩，从而与公司的长期发展目标保持一致。此外，股票期权还可以促进公司与员工之间的利益一致，增强员工的归属感和忠诚度，提高公司的稳定性和竞争力。

然而，股票期权也存在一定的风险和限制。首先，期权的行权价格是固定的，当市场股票价格低于行权价格时，行使权利将导致亏损。其次，期权到期时间有限，如果期权持有者没有及时行使权利，期权将失效。此外，期权的行使也受到公司股票流动性的限制，如果公司股票不易流通或没有市场交易，期权的价值将受到影响。

在实际操作中，股票期权需要考虑多种因素，如期权的数量、行权价格、行权时间等。对于公司来说，需要根据公司的发展阶段、业务情况和财务状况来制定股票期权政策。对于员工来说，需要综合考虑个人的风险承受能力、职业发展规划和公司的潜力等因素来判断是否行使期权。

总之，股票期权是一种重要的激励机制，可以激发员工的积极性和创造力，同时也带来了一定的风险和限制。公司和员工在使用和行使股票期权时需要综合考虑各种因素，以实现公司和员工的共同利益。