在20世纪初期，英国的货币体系基于金本位制度，即英镑与一定量的黄金挂钩。然而，两次世界大战对英国经济造成了巨大冲击，导致英国无法维持金本位制度。战后，英国经济持续衰退，加上殖民地解体和财政赤字等问题，使得英镑的地位逐渐下降。

在此期间，美国崛起为全球经济的领导者，美元逐渐成为国际贸易和金融交易的主要储备货币。美国经济强大、货币稳定以及美元在布雷顿森林体系中的地位，使其成为市场信心的象征。

1967年，英国政府进行了一次大规模的货币贬值，以提振出口和经济增长。然而，这一举动导致国际投资者对英镑的信心下降，大量英镑被兑换为美元，导致英镑的国际地位受到进一步削弱。

1971年，美国总统尼克松宣布取消美元与黄金的直接兑换关系，结束了布雷顿森林体系。此举导致各国货币的汇率波动加剧，英镑的贬值压力进一步增加。此后，英国政府试图通过控制汇率和加息等手段保护英镑，但这并未取得预期效果。

1980年代，英国经历了一段高通胀和经济衰退的时期，英镑的信心进一步下降。与此同时，美国经济逐渐复苏，美元的国际地位进一步巩固。

1992年，英国政府试图维持英镑在欧洲货币体系中的汇率，但未能成功。由于市场对英国经济的担忧，大量投资者开始抛售英镑，导致英镑遭受重大贬值，这一事件被称为“黑色星期三”。

从那时起，英镑的地位逐渐被美元取代。美元成为国际贸易和金融交易中的主要储备货币，许多国家选择将外汇储备以及国际贸易结算以美元计价。与此同时，英国政府逐渐放弃了维持英镑的国际地位的努力，转而关注国内经济的稳定和增长。

总之，英镑被美元取代是由于英国经济的相对衰退、国际投资者的信心下降以及美国作为全球经济领导者地位的增强。这一过程并非短期事件，而是一个长期演变的结果。