东北地区老龄化的原因有多个方面。

1. 出生率下降：东北地区在上世纪的工业化进程中，人口增长迅速，但随着经济发展的减缓和城市化进程的加快，人们的生活方式发生了变化，导致生育率下降。家庭规模缩小，子女数量减少，从而造成老年人口比例的增加。

2. 经济发展不平衡：东北地区曾是中国的重要工业基地，但近年来随着经济结构调整和资源枯竭，一些传统产业衰退或关闭，导致大量劳动力失业，年轻人纷纷外出寻找工作机会。而留在东北地区的多是老年人和儿童，使得老年人口比例上升。

3. 人口外流：东北地区的老年化问题也与人口外流有关。由于经济发展不平衡，许多年轻人选择离开东北地区，前往发达地区或海外寻找更好的工作和生活条件。这导致东北地区的老年人口比例增加，而劳动力供给减少。

4. 长寿率提高：医疗技术的发展和生活水平的提高，使得东北地区的老年人口寿命延长。老年人口数量的增加，也是由于老年人的寿命延长而导致的。

老龄化给东北地区带来了许多挑战和影响。首先，老年人口的增加意味着社会养老保障压力的增加，需提供更多的养老金和医疗服务。其次，老年人口的增加也会对劳动力市场造成冲击，由于劳动力供给减少，可能会导致劳动力短缺和产业结构调整的困难。此外，老年人口的增加还对家庭和社会产生了重大影响，需要提供更多的老年福利和社会支持。

为了应对东北地区的老龄化问题，政府和社会应采取一系列措施。例如，加强老年人口的医疗保健服务，推行养老保险制度，提供老年福利和社会支持，鼓励年轻人返乡创业就业，促进经济发展和产业结构调整，以应对老龄化带来的挑战。