期权是一种金融衍生品，是指买方（投资者）以支付一定费用buy权利，即有权但无义务在特定时间内以特定价格buy或出售标的资产的合约。在期权合约中，卖方（交易所或个人）则有义务根据合约规定，在买方选择行使权利时出售或buy标的资产。

期权分为两种类型：认购期权（Call Option）和认沽期权（Put Option）。认购期权赋予买方在到期日之前以约定价格buy标的资产的权利，而认沽期权则赋予买方在到期日之前以约定价格出售标的资产的权利。

期权的价值取决于多个因素，包括标的资产价格、行权价、到期日、波动性和利率等。买方在buy期权时支付的费用称为期权费（Premium），这是买方获得权利的成本，即使最终不行使权利，期权费也不会退还。

期权的优势在于，它提供了灵活性和保护策略。对于买方来说，期权可以提供投资组合的保护，因为即使市场走势不利，买方也只需支付期权费，而不必行使权利。对于卖方来说，期权费作为收入，可以通过市场波动性来赚取收益。

期权的应用广泛，常见于股票市场、商品市场和外汇市场等。投资者可以利用期权进行对冲、套利、投机或保护投资组合等操作，以满足个人的风险偏好和投资目标。

需要注意的是，期权交易存在风险，投资者应该对自己的投资知识和风险承受能力有清晰的认识，并在了解相关规则和市场情况的情况下进行交易。